Волк: знакомство с братьями собак
Говорят, что волк (латинское название Canis Lupus) похож на собаку, хотя более правильно было бы сказать, что на самом деле собаки по внешности и телосложению напоминают волков. Волки и собаки во многих отношениях очень схожи, однако, в большинстве случаев волки — более крупные животные и имеют более длинные ноги, чем у собак (30 фактов о собаках). Пожалуй, интересно представить, что все породы собак от мопса до добермана являются потомками волков.
Волк развил в себе способность выживать в самых суровых климатических условиях, этим он отличается от льва. В самых дальних широтах Арктики эти хищники способны выдерживать несколько месяцев в постоянной темноте. Терпимыми для жизни волка условия остаются даже в феврале, когда солнце возвращается на север, а температура составляет от минус 40°C и дуют сильные ветра. Волки чувствуют себя как дома и в пустыне, и на влажном побережье Мексиканского залива.
Волки — очень умные и проницательные существа (может быть интересно прочитать про умных ворон), эти качества отражаются в их внешнем виде. Если посмотреть на фотографию волка, можно увидеть стоячие уши, острые зубы, заостренную морду, "пронизывающие" глаза.
Размер и масса волков может сильно варьировать в зависимости от места их обитания. В среднем высота их в холке колеблется от 0,6 до 0,95 метров (26-38 дюймов). Вес колеблется в пределах от 20 до 62 кг. Серый волк является самым крупным из всех диких псовых. Самые крупные представители волков весом более 77 кг (170 фунтов) были зарегистрированы на Аляске и в Канаде, хотя такие особи встречаются достаточно редко.
Самый тяжелый дикий волк из всех известных был убит на Аляске в 1939 году. Его вес составил 80 кг (175 фунтов). Наименьшими по своей массе являются самки волков с Аравийского полуострова, которые могут весить в период созревания всего лишь 10 кг (22 фунтов). Волчицы в популяции обычно весят на 20% меньше, чем их собратья мужского пола. Длина обыкновенного волка может составлять от 1,3 до 2 метров (4,5-6,5 фута) от кончика носа до кончика хвоста, причём сам хвост составляет примерно четверть общей длины тела.
Анатомические особенности волка обеспечивают ему высокий уровень выносливости, строение этого хищника идеально подходит для дальних перемещений. Эффективному передвижению способствуют их узкая грудная клетка, мощная спина и ноги. Волки способны пробежать несколько миль рысцой со скоростью около 10 километров в час (6 миль в час), а во время погони за жертвой они развивают скорость приблизительно 65 километров в час (40 миль в час). Во время бега на длинную дистанцию, волки могут выполнять прыжки до 5 метров (16 футов) в длину.